La vida de Ashley Hallford tuvo un gran comienzo.Se casó con su esposo, David, mientras estaba en la universidad; en realidad se conocieron en el jardín de infancia.En 2005 se graduó y comenzó un trabajo en la oficina de un abogado, y David comenzó a trabajar en el departamento de bomberos.
Realmente estábamos tratando de encontrar nuestro camino», dijo ella a The Daily Advertiser. «Estábamos estableciendo nuestras carreras, tenemos una casa».
La pareja quería tener un hijo, y casi inmediatamente Ashley descubrió que estaba embarazada.
Por ese tiempo, también descubrió un extraño bulto en el cuello, aunque inicialmente no le dio importancia porque «realmente no dolía».
Ashley, de 35 años, finalmente pidió una cita con un especialista en oído, nariz y garganta y le recetaron antibióticos.
El misterioso nudo se encogió.
Aunque los antibióticos parecían tratar el bulto, siempre volvía. Ashley continuó el tratamiento por lo que su médico creía que era una infección en su glándula salival durante semanas, hasta que llegó a las 32 semanas de embarazo.
En noviembre de 2007 el nudo creció y se hizo doloroso.
Lo que pude ver fue el tamaño de una pelota de golf, en la parte delantera de mi cuello, justo debajo de la mandíbula», dijo a Today.
Ashley solicitó una biopsia y el 12 de noviembre de 2007, y su temor fue confirmado. Tenía cáncer, pero su médico no estaba seguro de qué tipo.
Patólogos de todo el país estudiaron el bulto», dijo Ashley a The Daily Advertiser. Todos estuvieron de acuerdo en que era un cáncer raro y muy agresivo, posiblemente alimentado por hormonas. Pero nadie pudo diagnosticarlo. Ashley fue inducida a las 33 semanas para que pudiera comenzar el tratamiento de inmediato.
Ashley dio a luz a Harley, un bebé sano, el 17 de noviembre, y cuatro días después, comenzó el tratamiento para el cáncer aún misterioso.Los médicos trataron de eliminar agresivamente lo que pudieron», dijo.Tomó más de seis horas y me extirparon mucho músculo de la mandíbula». Después de la cirugía, Ashley comenzó a experimentar dolores de cabeza y visión doble.
Fue un momento realmente aterrador», dijo a Today.
Una resonancia magnética mostró que el cáncer se había extendido a su cerebro, ambos pulmones y una porción de su hígado.
Fue diagnosticada con cáncer en estadio 4 y comenzó la quimioterapia y la radiación en enero de 2008.
Solo unas pocas semanas después de enterarse de que tenía cáncer, los médicos descubrieron un tumor cerebral maligno, que era inoperable. El tumor se localizó en el seno cavernoso, y sus médicos dijeron que estaba «en un lugar donde solo podían ir las manos de Dios».
Ahí fue cuando me pidieron que empezara a tomar fotos, videos y escribir un diario para mi hijo», dijo.
Después de un mes de intenso tratamiento, una exploración reveló que los tumores se multiplicaban.
Los médicos cambiaron su tratamiento y esperaron lo mejor.
Recuerdo haberle pedido a Dios que me dejara morir», dijo.
Si bien hubo ocasiones en que Ashley quiso rendirse, ella también confió en Dios.Los miembros de su iglesia comenzaron a orar por ella, y cuando llegó el momento de un examen de revisión en julio de 2008, Ashley oró para que recibiera buenas noticias.
Estaba rezando porque si no hubiera cambios o las cosas fueran peores, me quedaría sin opciones».Después de meses de noticias decepcionantes, por fin…esperanza.
«Mi oncólogo dijo: ‘Solo voy a leer lo que dice el informe: el radiólogo informa que no hay evidencia de enfermedad presente’, dijo Ashley. «Ella me dijo que significaba que el cáncer estaba en remisión».
«Estaba llorando. Esperaba que fueran noticias positivas, pero no fue nada menos que milagroso».
Estaba extasiado … Incluso ahora, parece ser milagroso. Creo que muchos factores, incluyendo las oraciones, jugaron un papel en su recuperación». La doctora Debra Miller, oncóloga de Ashley en ese momento, dijo a Today.
Las buenas noticias siguieron llegando.
Ashley continuó con la quimioterapia durante otros seis meses, pero en la primavera de 2009 completó sus tratamientos para el cáncer.Todavía se enfrenta a algunos efectos secundarios provocados por la quimioterapia (visión doble periférica, dolores de cabeza, cirugía de garganta cada seis meses y un dolor agudo en el ojo), pero está viva.
Después de estar en remisión durante dos años, Ashley y David hablaron con un médico especialista en fertilidad sobre tener más hijos. La intensa quimioterapia llevó a Ashley a tener una menopausia antes de lo previsto y los médicos sospecharon que su cáncer era hormonal.
Pero cuando Ashely tomó un análisis de sangre antes de una cirugía esofágica, indicó que estaba embarazada. Milagrosamente, Ashley permaneció en remisión durante su embarazo y dio a luz a una niña saludable en octubre de 2012.
Otro milagro…
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En mayo de 2016, Ashley se realizó un análisis de sangre para una IRM anual del cerebro y el examen reveló que estaba embarazada por tercera vez. En enero de 2017 ella dio a luz a un bebé.
No parece real», dijo ella relatando su vida en la última década.
Los médicos me dieron algunas semanas de vida. No te des por vencida, me decía, y nunca perdí la esperanza. Nunca dejes de pelear».
Cuando Ashley Hallford pudo haberse rendido, ella puso su fe y confianza en Dios.Ella sabía que la medicina que recibió solo podía hacer mucho y el resto estaba en las manos de Dios.
La combinación de la medicina moderna y la oración ayudó a Ashley a sobrevivir.
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